000822 恐龍曾經走出非洲？

by 闕小豪 · 2000-08-22

恐龍曾經走出非洲？
2000年08月22日 BBC Chinese

恐龍腳印化石令人猜測意大利曾經是非洲大陸的邊緣

意大利南部發現了60多個巨大的恐龍腳印化石。

考古學家認為，這表明在恐龍統治地球的遠古時代，意大利和北非是連為一體的大陸。

恐龍的家園

故事大約是這樣的：1億3千萬年前，有一群恐龍姍姍踱過一片泥濘的大平原，身後留下成串深陷的腳印。那裡就是今天意大利南部的福賈省。

很久很久以後，這片印有恐龍足跡的泥土地風化成了岩石﹔近幾天，石化了的恐龍腳印被一隊尋找石油的意大利地質學家意外發現了。

據考証，有些腳印屬於一頭身長9米，體重5噸的禽龍，它和那個時期住在北非的恐龍非常相象。

島嶼和大陸之爭

今天的考古學家因此推斷，意大利南部在史前時期是和非洲大陸相連的。

地質學的發現也支持這個推論。意大利和非洲的地下岩石是一樣的。

但到目前為止，普遍接受的說法認為，意大利曾經是非洲大陸海岸附近的一組島嶼。

但小島是無法提供象禽龍那樣軀體龐大的恐龍生存所需的食物和環境的。

因此，恐龍腳印化石的發現為意大利曾屬非洲大陸一部分的說法提供了有力的證據。

多年前在意大利南部發現的幼恐龍頭骨化石

還缺証據

但英國古生物學家馬蒂爾對此比較謹慎。

他說，除非在出現腳印化石的沿線附近還發現了恐龍骨化石，否則不能就此定論。

如果發現了恐龍骨化石，還有助於確定另外一些腳印化石屬於哪種恐龍，並幫助地理學家推測史前時代的意大利和今天這個地中海半島有什麼根本性的不同。