《巴別塔之犬》教狗說話

《巴別塔之犬》The Dogs of Babel

作者：Carolyn Parkhurst（卡洛琳．帕克斯特）

譯者：何致和

出版：2006年05月25日

內容簡介（摘自書背）

一個女人從樹上墜落身亡。這到底是意外或自殺？無人知曉。唯一的目擊者，是她心愛的狗。女人的丈夫是個語言學家， 哀傷又困惑的他，思念妻子卻無從得知她的死因，他決定以自己畢生的研究，教導這隻狗開口說話，讓牠說出事情的真相……

心得區（有雷）

沒有推薦或評論就直接進入心得區的部份，因為這是一本我不知道怎樣介紹才不會影響你們未來閱讀樂趣的書。

《巴別塔之犬》書背上的介紹很有趣，一開始就引起了我的興趣，且從我翻開第一頁開始，就一直深深被這本書吸引著。故事一開始就說女主角已死，她的丈夫要試著教導唯一的目擊證人「一隻他們養的狗」說話，來說出到底發生什麼事。

丈夫艾佛森在試著教導這隻小狗蘿麗說話的過程中，也說出他跟妻子蕾西交往的點點滴滴。這對男女交往過程的互動是幽默有趣的、浪漫的、善良的、真誠的，他們的交往模式是我最嚮往的愛情互動模式，也是我曾擁有過而又失去的。（嘆氣）這是我十分喜愛這本小說的主因，這兩人的事情總讓我回想起我的上一段戀情，讀起來很愉快。

另一個我覺得很棒的地方在於，書中很多的描述是十分真實貼切的，我也曾經這樣想過，卻不曾在任何媒介上看到過這些話。像是其中有提到：人們害怕死亡，卻會把這份心情壓抑下來，因為如果不這樣做我們根本活不下去。正好我今天在整理筆記上臨時寫下的日記時（要把日記打到電腦中），那是去年十二月寫的一篇日記，就發現也剛好寫著一模一樣內容的想法。我印象最深刻的就是這一句而已，但這類觀察敏銳的寫法在該書中隨處可見；這類的描述在書中都只是幾句話輕鬆帶過，但可以讓人發現該作者的想法是相當銳利的。

再來便是我在書中看到了很多自己也有的習慣，或許是像蕾西那會習慣在睡醒時趕緊把夢的內容記下，我也會這樣。又或者蕾西那種活在創作的樂趣之下的個性，我也是那種願意花很多時間在非主流工作，在想出一個好點子來實際作成作品之後，會沈浸在那種喜悅之中的人。我們也是一樣都是很容易憂鬱的人。XD

蕾西小時候有拔毛症，會在哀傷找不到出口時拔自己的頭髮，我總是習慣注意這類的人。或許那是因為我總認為每個人都不願意讓自己去傷害自己，但對這些人來說卻是他們無法跳脫出來的，當然或許我也會做些傷害自己的行為（熬夜、久坐、對某些問題鑽牛角尖等）；但我一直認為那些想要自殺的人，那些想用銳利物品傷害自己的人，都是需要幫助的，錯絕對不在他們身上，他們只是……運氣不好所以所以沒擁有樂觀的天性，我是會想去幫助這些人的。

再來對於Carolyn的諷刺事情的方式也是我所欣賞的，像是書中安排了一些橋段，對於某些假以塔羅牌算命的占卜師，其實只是在家接接電話的平凡婦女。她的諷刺手法很不具攻擊性，口氣很平緩；若像是我可就是那種會說出「想也知道這個占卜師在騙人啦」那種帶有情緒字眼的人，太多的詐騙是我想提醒別人（自以為是），而每次都用了具攻擊性、強烈情緒的字眼。這點我就很佩服Carolyn，這類巧妙諷刺的手法；台灣也有一個作家（嚴格上來說對方並不算作家）善用這種技巧，而且也是我少數喜歡閱讀對方文章的對象：A濫。

本來對該書已經要給予滿分的推薦了，也認為這本書我要去買一本回來家裡典藏，在知道結局之前，我腦袋中不斷浮出那種「我一定要在介紹寫上這是我看過最好看的書之一」念頭。但就在最後那數十頁，我改變了想法。

該書鋪成上一直讓人覺得這隻狗有可能最後會說出什麼令人意想不到的事情出來，也可能不是由狗所表達，而是蕾西留下的線索被解開之後，會有多麼令人期待的劇情出現…結果最後的結局真的讓我失望透頂，霎那間的感覺是看不懂「故事就這樣結束了喔？」，然後想把這本書往地上一砸，邊大罵「這是什麼鳥啊！」。

最後的線索解釋好爛喔（我一開始就猜，那線索或許是每本書的字母排列起來是一句話，還想說要把翻成中文的書名再翻譯回英文去做推測，結果懶得這麼認真而作罷），而且最後的劇情實在平淡怪異的讓人對整本書打了折扣。這真是一部標準虎頭狗尾的書，但前面八成的部份絕對是一本好書！

也是從這本書決定開始要在資料上附上翻譯者的資料，因為這本書的翻譯者把書翻譯的好極了，輕鬆易讀卻又不流於平凡俗氣。

最後，再看這本書時，我計算了一下「在心無旁鶩專心的狀況下，我一個小時大概可以看幾頁」，結果只有４０多頁，我看書的速度還真是有夠慢。

原著《The Dogs of Babel》

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