041009 中國發現長羽毛霸王恐龍化石

by 闕小豪 · 2004-10-09

中國發現長羽毛霸王恐龍化石
2004年10月09日 BBC Chinese

帝龍的下頜和尾巴尖端周邊長有羽毛狀纖維構造物

中國科學家在遼寧省發現了早期霸王龍類骨骼化石，它不但是已知的最早的霸王龍祖先，並且還長有羽毛。

據判斷，這種恐龍和大約6000萬年後出現的霸王龍相似，科學家認為，這種恐龍是霸王龍家族中最早的成員，並將其命名為“帝龍”。

中國科學院古脊椎所的徐星等古生物學家在剛出版的英國《自然》雜誌表示，這次找到的骨骼化石包括一些骨骼碎片和一個幾乎完整的頭骨。

估計該種恐龍生活在距今1.28億到1.39億年前的早白堊世，身長約1.5米。由於恐龍的骨骼相當薄，一般很難完整的保存，故此這次發現的頭骨十分難得。

科學家在“帝龍”的下頜和尾巴尖端周邊還發現有纖維構造物，其尾骨化石上的羽毛長約2厘米，並且向30到40度的方向展開。

幾乎完整的帝龍頭骨

研究人員推測它可能存在羽毛，並起著保溫的作用。據稱，其身體特徵與長有羽毛的中華龍鳥相似。

而後來出現的霸王龍，隨著體型的增大和長出鱗片，羽毛就逐漸消失了。

徐星向BBC表示：“過去幾年，我們在中國西部地區發現了許多長有羽毛的恐龍，而這次找到的是帶有原始羽毛的早期霸王龍。綜合所有的證據，我們可以說，即使是霸王龍，在其生命的某個階段也存在有羽毛。”

此外，徐星指出，有關發現還證明瞭霸王龍類早期的祖先類型是小型的，後來逐漸演化為巨大的霸王龍。

與此同時，“帝龍”覆蓋著羽毛的發現，再一次證實了獸腳類恐龍和鳥類有著共同的祖先。