100924 美沙漠發現恐龍新物種　頭長15隻角吸異性

今日新聞 更新日期:2010/09/24 14:43 國際中心／綜合報導

古生物學家表示，他們在美國西部沙漠發現兩種全新恐龍的化石，牠們可能是三角龍的近親，是人類至今發現的頭部「裝飾」最多的恐龍，其中名為「Kosmoceratops richardsoni」（暫譯：科斯莫角龍）的頭部共有15隻角。

據了解，另一種被發現的恐龍名為「Utahceratops gettyi」（暫譯：猶他角龍），頭部有5個角，以鼻子上方的巨大角為特徵，牠的頭骨大約2.3公尺長，全身站立時高度6至7公尺，重約3至4噸，體型較科斯莫角龍大，牠以發現地點猶他州和該州自然博物館古生物收藏經理蓋提(Mike Getty)為名。

猶他州國立自然歷史博物館古生物學家洛溫（Mark Loewenof）表示，這兩個新物種在猶他州南部發現，大約生活在7,600萬年前的白堊紀末期，都屬於食草恐龍，科斯莫角龍頭部構造與猶他角龍相似，約重2.5噸，高度約5公尺，牠的鼻子、眼睛、顴骨和頭骨邊緣，共計有15隻角。

洛溫認為，這些角不用來掠食或攻擊，反而用於吸引異性，美好的「裝飾」像是孔雀開屏一般，在爭奪交配權的戰鬥中占據先機，角可能在角龍青春期時長出，「是一種性別特徵，也是我們研究這類恐龍區別的途徑。」

洛溫22日在美國公共科學圖書館(Public Library of Science)出版的網路雜誌發表這項成果，他得意地說，「你不是每天都能找到兩種，與先前在北美洲所發現完全不同的恐龍種類，這是全新的物種」。

洛溫指出，這種大型草食性動物棲息在「消失的大陸」拉臘米迪亞(Laramidia)上，這是在淺海淹沒北美中央地區時所形成的陸地。

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作者：闕小豪 近期公告：部落格剛完成架站，版面還有許多需要調整之處，若有發現任何錯誤也歡迎告知。