071206 化石分析發現 袋鼠遠古祖先以四肢行走不會跳

AFP 更新日期:2007/12/06 14:35 鄭詩韻

 
（法新社雪梨六日電） 科學家今天發表報告說，一副兩千五百萬年前的化石顯示，澳洲代表性動物袋鼠的祖先，原本是以四肢奔馳，牙齒類似狗的牙齒，可能還會爬樹。

分析這塊化石的澳洲團隊成員、拉特普大學的古生物學者基爾告訴「時代報」：「這真的是現代袋鼠的曾、曾、曾、曾祖父。」

基爾說，這副幾乎完整的史前袋鼠骨骼，是一九九零年代在昆士蘭省出土，屬於新物種袋鼠「nambaroo」所有。

這種古老動物屬於已絕跡的袋鼠「balbaridae」，balbaridae據信已隨時間，被現代袋鼠的直接祖先所取代。

基爾說，這份研究發現，nambaroo體型與小狗相當，牙齒也像狗牙，還有顯示牠像負鼠一樣奔馳或跳躍的「巨大且強壯的前肢」。

這種古袋鼠也有可相對的「大」腳指，可彎曲的雙腳，顯示牠如同現代樹袋鼠一樣有些許攀爬能力；牠居住在茂密的森林中，顯示牠可能以水果與菌類為食。

基爾說，這副nambaroo的骨骼，將有助科學家了解過去數百年間氣候變遷如何影響袋鼠演化。

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