010801 恐龍、恐龍，長得快！

恐龍、恐龍，長得快！
[Aug 01, 2001] 

「恐龍的生長速度究竟是比較接近今天的爬蟲類？哺乳類？還是鳥類呢？」在本期自然（Nature）期刊上刊載了Erickson等人所估算恐龍的生長速率研究結果，發現「恐龍長大的速度要遠比今天的爬蟲類快得多！」。

過去人們總是認為恐龍生長的速度和現生的爬蟲類類似，相對於哺乳類和鳥類來說是比較慢的，可是事實真是如此嗎？Erickson等人根據恐龍的系統演化分支，依照不同種類及各種類不同體型的恐龍骨骼化石做研究，並以骨骼化石中血管（孔）分佈的模式來做成長速率的回歸分析，得到了恐龍生長速率與恐龍種類及體型之間的關連性。

「恐龍的生長速率大約是介在哺乳類和鳥類之間」，Erickson等人的研究結果顯示「越大的恐龍成長速度越是大得驚人，像巨龍（gigantic sauropod）大概可以和鯨一樣地快速成長；和小雞一樣小的恐龍其成長則比較像袋鼠（或其他有袋目的哺乳類），速度要慢得多」。

恐龍的成長速率不僅可以提供我們拍攝侏儸紀公園時更加真實之外，其實對於恐龍的生命史：牠的生長、成熟、飲食、以及其他特徵，都是非常重要的一項資訊。相信這一個消息也是所有恐龍迷很樂意收集的一條新聞吧！

參考資料： Dinosaurian growth patterns and rapid avian growth rates GREGORY M. ERICKSON, KRISTINA CURRY ROGERS & SCOTT A. YERBY Nature 412, 429 – 433 (2001)

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作者：闕小豪 近期公告：部落格剛完成架站，版面還有許多需要調整之處，若有發現任何錯誤也歡迎告知。