080521 史前巨鼠究竟有多重 古生物學家意見不同

AFP 更新日期:2008/05/21 12:35 盧瑞珠
 
（法新社巴黎二十一日電） 出土不久的史前巨鼠化石，今年一月躍登國際新聞重要版面。當時烏拉圭科學家從牠巨大的頭蓋骨化石，預估這種生活在四百萬年前的生物體重超過一噸，但有其他的古生物學家持不同意見。

這個巨鼠頭蓋骨化石長五十三公分，並有長數公分的大門牙。這種新發現的物種已命為「莫尼西」（Josephoartigasia monesi），以紀念專門研究南美鼠類的烏拉圭古生物學家莫尼斯。

加拿大蒙特婁馬吉爾大學教授米莉恩，發表在近期出版的英國皇家學會報告生物科學版期刊中的報告指出，科學家以現存最接近莫尼西的親戚Hystricognath做比較，所推估出來的體重數字是錯誤的。

根據米莉恩的算法，莫尼西「確實是最大的史前鼠類」，但體重不會超過三百五十公斤，或大約和一匹體型中等的馬差不多重。

當今全世界的最大鼠類，是六十公斤重的南美大水鼠。

雖然長相凶惡，但這種史前老鼠並非肉食性，可能是以鬆軟的水生植物為食。

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