080626 學者發現魚化石　說明生物脫離海洋登陸歷程

by 闕小豪 · 2008-06-26

AFP 更新日期:2008/06/26 22:05 陳昶佑

（法新社巴黎二十五日電）三億七千萬年前一種行走魚的頭骨和肩骨已說明，人類的遠祖何時以及如何離開海洋，開始在陸地上生活。

科學家說，這些殘骸已成為化石，是出自一種動物，它擁有四足動物的頭，身體與鰭則與它的的魚類祖先潘氏魚相似，是首批適應陸地更甚於海洋的動物。

科學家今天公布研究，稱這種生物「孔螈」下顎寬闊，牙齒如刺刀鋒利，顯示這是隻凶惡殘忍的掠食動物，體積如成年鱷魚。

這種動物也有原始的鰭狀肢，以便在淺沼澤中尋找獵物。

化石顯示，晚泥盆紀的早期兩棲動物並未如學界一度認為以簡單的直線方式進化，事實上是沿著不同的支脈而趨於多樣化。

這些瑞典研究人員說：「將孔螈解釋為直接演化的過渡型態，是相當有趣的。然而應該以某種程度的謹慎，來處理這種簡單的描述。」

根據這份刊登在英國雜誌「自然」中的研究，瑞典烏普薩拉大學學者亞伯格與一群古生物學家在拉脫維亞西部某地發現孔螈的遺骸，而當地一度為沼澤地。

而在兩年前，學界已發現原先一無所知的物種，叫作提塔利克魚（Tiktaalik roseae，又叫大型淺水魚），並稱這種魚是居於海洋的祖先與發展成熟的四足動物間「失落的連結」。

研究人員歸結說，學者在拉脫維亞發現的孔螈，正可填補提塔利克魚與第一種四足動物「棘螈」在型態上的空隙。