《大象的眼淚》人類的階級制度 [小說]

by 闕小豪 · 2011-09-25

Water for Elephants (大象的眼淚) | 小說心得 / 電影心得

作者：Sara Gruen（莎拉．格魯恩）

譯者：謝佳真

出版：2007年08月27日（天培）

【內容簡介】（摘自書背）

一場冒險換來新的人生

一場即將到來的馬戲團表演在養老院造成期待與轟動，也讓無法再有什麼期望的老雅各在塵封的心裡激起陣陣漣漪。蟄伏在他心靈深處的秘密，幾乎決堤而出，時光倒回七十年前……

失去父母的打擊，讓雅各茫然的跳上了馬戲團巡迴火車，駛向另一個人生，闖入一個冒險、漂泊的世界，新認識的侏儒華特、喝了假酒而半身不遂的雜工老駱都成為他的生命共同體；而聰明的大象蘿西以及美麗的台柱瑪蓮娜，更是雅各心裡的支柱。冒險的浪漫換來更粗礪的人生，雅各在喧鬧與寂寥交織的世界裡，找到人性的真義。

歡笑背後的淚水，華麗背後的蒼涼，老靈魂在書頁間嘆息！

作者創造故事、刻畫人性，為馬戲團譜出永恆的傳奇。

【心得】

一個九十幾歲，待在療養院的老人雅各，回憶起他以前待在馬戲團的經歷。

該書對於馬戲團的描寫相當細膩，讀起來卻又不失樂趣，讓讀者彷彿就處在那個班尼兄弟馬戲團中身歷其境一般。這個馬戲團是靠火車行駛各地表演，他們有自己的火車，而雅各就是誤上這列車而展開這段人生新的冒險旅程。

（以下心得有雷，建議讀過該書再繼續往下閱讀）

讓我印象比較深刻的橋段是，在那個經濟蕭條的年代，馬戲團的主人艾藍大叔反映出了人性殘忍的那一面：他會把馬戲團中沒有經濟價值的團員，趁著黑夜把這些人從行駛的列車上丟下去。或許大部分人會覺得殘忍、勢利至極，但我覺得這也顯示出人們只有在三餐無慮的狀況下，才會去追求精神層面的道德，肚子吃不飽時，很多人都會做出很殘忍的事來。尤其身為團長的人，一整個團的人都靠自己吃飯，會做出這樣的行為是殘忍，但也是有跡可循。

另一個讓我印象深刻的內容是，雖然在馬戲團工作的人社會的層級應該很低（這裡沒有輕視任何工作的意思），但馬戲團依然有明顯的階級區分：領班、藝人、工人。這個階級劃分明顯的讓不同層級的人不可以在同桌吃飯、不可以在同床舖睡覺。

我倒是想起以前在百貨公司工作時，也曾深刻感受到這種階級區分。主管、社員的階級是有明顯區分的；而專櫃、百貨公司又是一種等級區分；就連被其他所有人輕視的清潔人員也有階級之分，小主管自視高其他清潔人員一大節，而清潔人員又依照進公司工作年份有階級之分。劃分的等級跟軍階有得比，二等兵、一等兵、上兵、下士、中士、上士、少尉…彼此之間又有梯數來分等級般。

都什麼時代了，人類似乎沒有多大的進步。動物有群居習性的，幾乎都有階級區分，看來人類沒忘記這種「天性」啊！

為什麼要區分等級？我想以人類來說，那是一種透過「比較」而產生的滿足感，與安全感。看到有人比自己糟糕，那代表自己還有贏過別人的地方，那是一種略為病態的成就感。而這種階級制度之所以一直都在，我想也一定程度的表示了一件事：絕大多數的「上位者」都有這種心態，無關其他因素，而是誰「在這個位置上」。

我向來不認為人是完美與高等的，我們依然有許多盲點與缺點，然而認清這些缺點，才是改進的第一步。

照慣例，依然要紀錄下有所感觸的句子：

．有時候，當人老了，朝思暮想的事情和願望就變得彷彿確有其事，然後你開始相信那些都是真的，就在不知不覺中，幻想的事成了你的往事。P.218

有句話叫做「假裝久了，就會變成真的」，這種事往往是人的心結之處。舉個例子來說，一個逃兵的人，會一直告訴自己那是因為自己體格不符，所以才不用當兵，久了之後，這就成了那個人記憶中認定的事實。我想這是一種「心智保護機制」，人們為了讓自己處在能活下去（心安理得），會去衍生出這種行為來。

．露辛妲之死 P.247

有些人，能把壞消息加以利用，博取大眾的同情，艾藍大叔深知此道，歷史上的三國時代曹操就曾用過類似的招式攻打陶謙。這種行為在台語中稱之為「奸巧」，意思是奸詐的聰明。

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．因為會有人聽說你跟雜工交情不錯，然後就把你扔下車，而在場這幾個雜工比你更可能被扔掉。P.224

就上面心得說到的階級之分的延續，假設有人心中沒有階級之分，跑去比跟自己階級低的人交往，對這些階級低的來說卻不見得比較好，有時反而會害到他們。舉個例子來說：一家公司的董事長，如果對一個新進職員互動密切，不見得對這個新進人員有幫忙，甚至會為這個新人招來不少麻煩。其他員工可能會認為這新人是董事長的「小三」之類的，可能會嫉妒進而厭惡，可能會害怕進而不敢與新人交心等等。當然例子中的董事長跟新人都可以堅稱自己問心無愧，但卻無法控制其他人要怎麼想，人是一種情緒很複雜的動物。

另外就是，並不是所有你覺得「正確」的事情都可以直接去做，有時候反而是害到其他人；事情的觀念是正確的沒錯，但做事的方法卻有技巧之分。因為別人只能從你表現出來的行為去推測你的想法，這往往不盡然是完全正確的，不可能每件事情都順心如意的發展，要怎麼有技巧的去處理這些事，就是人生經驗的累積了。