《姊妹》種族歧視 [小說]

The Help (姊妹) | 小說心得 / 電影心得

故事背景是美國密西西比州六十年代，那是個種族歧視還很嚴重的時代，白人僱用黑人當女傭幫忙家務、農務，當時的種族隔離政策甚至禁止黑人使用白人的廁所。在這樣的時空背景下，想打破這些傳統的主角們，遭遇到許多困難，每個角色心境上的描寫都相當細膩。

（以下心得有雷）

這本書用了三個主角輪流用第一人稱的口吻去敘述整個故事，三個主角個性不盡相同，且處在兩個不同的族群之中。其中兩位主角：愛比琳、米妮，兩個人都是黑人幫傭，彼此都是對方最好的朋友。另一位主角史基特則是白人家的大小姐。

這個時代還存在著很嚴重的種族歧視，黑人與白人不得共用公共廁所、棒球場、電話亭、電影院、飲水機等。比較誇張的，像是希莉小姐甚至認為黑人身上帶有恐怖的病菌。

而身處一個處處歧視黑人環境中的白人大小姐史基特卻不這麼認為，她覺得這些黑人幫傭（兼保母）自小照顧著他們長大，彼此的親密程度更甚自己的父母。當她聽到好朋友們在奚落那些黑人幫傭時，內心是很衝突的。

除了對種族歧視的描寫外，書中每個角色都有其鮮明的個性與特色。

李佛太太因為產後憂鬱等問題，很不喜歡這個為她帶來許多麻煩的孩子梅茉莉。缺乏母親關注的孩子，總是會有非常沒有自信的症狀。於是負責照顧梅茉莉的愛比琳總是不厭其煩的告訴這孩子，梅寶很棒。

西麗亞小姐少根筋，完全無法理解她為什麼總是交不到朋友；她不知道自己穿著太火辣，這讓其他有老公的女人不願意跟她做朋友。另外她足不出戶，甚至不肯離開房子半步，這在前半段是個謎團，後來才知道她流產過，這事在她心中留下了恐懼與陰影。（這部份的寫作技巧有二，一：留給讀者謎團，二：透過角色行為來描寫細膩的心態部份）

史基特喜歡寫作，想當個作家，但是母親比較希望她早早找個好人家嫁了就好。此外她的媽媽、男友、姊妹們都有嚴重歧視黑人的根深蒂固觀念，她對黑人友善的態度，造成了她在生活圈中很大的衝突。

米妮口惡心善，有什麼感受都不吐不快；愛比琳心思細膩，壓抑情感。兩位個性有著極大差異的人卻是最要好的朋友，彼此互相幫忙。

希莉則是為達目的不擇手段，喜歡當領導人物，常拉攏眾人一起排擠她討厭的對象，嚴重歧視黑人。但她也有優點，她很關愛自己的小孩。

《姊妹》一書透過這些角色呈現出了那個年代人們的生活環境、思想，尤其是那時很嚴重的種族歧視觀念。如同書中第11頁，希莉毫不掩飾的在眾人面前說出對黑人的感受「眾所皆知她們身上帶了很多和我們不同的病菌啊」，看似荒謬的言論，但在那樣的時空背景下，應該也是普羅大眾會有的想法。

人們的想法多來自傳統，一代傳一代，就像書中那些白人對待黑人幫傭歧視的行為與態度，讓他們孩子們也會用這樣的態度去面對他們的黑人幫傭。或者說梅茉莉老師對黑人的歧視言論，又將會影響到多少小朋友們的想法呢？

那樣的歧視觀念在當代被認為是正常的事，就像這本書原名「The Help」，是幫手、幫傭的意思，但台灣翻譯成「姊妹」也沒有人覺得不妥，沒有人覺得這不尊重原著作者的想法那樣。

而要改變人們根深蒂固的觀念，是需要長時間努力方能達成的。史基特捍衛自己認為正確的想法，甚至讓自己受到姊妹們排擠，勇氣實在令人佩服。

題外話，不知道譯者是不是為了顯示不同角色的語氣用詞，有些用字還挺不習慣的，像是62頁的「我頂愛種花」，63頁的「我頂自豪」，或129頁「妳的幫忙我銘感五內」，我實在很好奇有誰會在口語中用上「銘感五內」這個詞。

 

頗有感觸的句子：

．我趕緊把哭得滿臉通紅的寶寶接了過來。頂著腰上下晃動，沒兩分鐘，腸裡的氣通了，小女娃也不哭了，瞪著眼對我笑哪。可李佛太太，之後整天再沒抱過寶寶。P.3

常在新聞看到虐待孩童的父母，原因都說是孩子沒事亂哭。我想，嬰兒只是用最原始的方式（哭）去表達他們的感受與需求，他們還沒學會欺騙、隱瞞、吵著要糖吃等惡習。或許要得知嬰兒為什麼總是在哭是需要經驗的，對新手父母來說是沈重的負擔；但我們不就是父母這樣犧牲照顧我們，我們才能順利長大的不是嗎？對於嬰兒的照顧不順，應該是我們用錯了方法，而不是我們生了一個壞嬰兒呀。

 

．給自己挑了雙最平的鞋…P.135

對高個女孩心理的描述很細膩，少了細膩觀察的書籍讀起來容易令人覺得不知所云、無病呻吟。

 

．看在老天的份上，妳是個受過良好教育的二十四歲女人。給自己找間公寓去吧。P.408

這點跟傳統中國觀念有些不同，中國總認為兒孫滿堂、整個大家族都住在一起才是最幸福的事。歐美國家則認為孩子長大後就該獨立生活，不該在賴在父母身邊。

 

閱讀途徑：朋友借我

 

原文封面

 

原文封面（電影書衣版）

 

原著與改編作品

 

小說心得：《姊妹》種族歧視

電影心得：《姊妹》電影與小說版的比較

 

【書籍資訊】

《姊妹》The Help

作者：Kathryn Stockett（凱瑟琳．史托基特）

譯者：王娟娟

出版：2010年08月06日（商周出版）

 

【內容簡介】

我們只是兩個人，我倆之間並沒有那麼多不同。

遠遠不如我們想像中的不同。

1962年美國南方密西西比州。23歲白人女孩史基特剛從大學畢業返鄉，她夢想成為作家，但她的母親認為一椿好婚事才是女人的依歸。史基特從小由女傭帶大，女傭是她傾訴心事的好朋友，然而這次回來女傭也失蹤了，沒有人知道去向。

機靈能幹，內斂沉著，曾帶大十七個白人小孩的53歲黑傭愛比琳，在兒子兩年前因雇主疏忽而意外死亡後，她的內心世界起了變化，她在史基特的朋友李佛太太家當幫傭，照顧兩歲的小女孩。

黑傭米妮，是愛比琳最好的朋友，矮小肥胖，廚藝了得，除了一身潑辣性格使她時常丟工作，一直到鎮上新來一戶人家才讓她找到幫傭之職。新來的漂亮女主人對待米妮如同姊妹，只是女主人看似心事重重還行跡可疑，鎮上的其他女士也不歡迎她。

某日，史基特的朋友希莉起草一份衛生計畫，她恐於黑人身上帶有病毒，建議為幫傭另蓋廁所。對此感到不平的史基特，決意著手一個謂為大膽的寫作計畫：採訪黑傭在白人家庭的工作甘苦，並寫成一本書……

愛比琳、米妮，和善良的史基特、接二連三的黑人遭虐事件，以及一個「幫傭專用廁所」事件，使得這些女人在保守的60年代不分黑白地首次相聚：黑傭訴說人 生，白女孩記錄並改造故事。像發動寧靜革命，也像是拋磚引玉，有越來越多黑傭透過她們願意說出故事，在膚色黑白分明、道德黑白卻模稜兩可的年代，她們的相 遇是民權運動發生前黑與白間搭起的最初橋梁。或許是真的，不管有多麼危險，「這本書」真能順利出版，讓她們的聲音被世人聽見……

 

【作者簡介】

凱瑟琳．史托基特　Kathryn Stockett

1969年生長於密西西比州首府傑克森市，在阿拉巴馬州立大學獲得文學與創作學位，畢業後移居紐約，從事雜誌出版與行銷工作九年，她目前與丈夫和女兒居住在亞特蘭大。《姊妹》（The Help）是她的第一部小說。

《姊妹》一書是美國企鵝集團Putnam旗下新成立的文學出版社Amy Einhorn Book創社作品。該社副社長Amy Einhorn在2007年僅讀了幾頁企畫書便愛上這個故事，以高價預付金買下該書版權，更是08年法蘭克福書展版權交易最熱的書籍，版權授出近40國。09年2月在美出版 以來，史托基特這部處女作小說締造驚人銷量，感動數百萬讀者，他們甚至到作者網站和臉書粉絲團寫下Thank you, Kathryn Stockett！

 

【譯者簡介】

王娟娟

畢業於台灣大學人類學系，現定居美國加州，是位專職譯者。譯作以小說類見長，譯有A.S.拜雅特短篇小說集《元素：冰火同融》、《馬蒂斯故事》、《夜鶯之眼》等三冊，《我要買個母音》、《暗房》、《神秘河流》、《暗礁》及其他藝術類語文類譯作共二十餘冊。

 

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