010918 南非發現350萬年前的人類化石

南非發現350萬年前的人類化石
《科技日報》 2001年9月18日

南非維特沃特蘭德大學的一個科學家小組日前宣佈：他們發現了距今350萬年的原始人類化石，這是南部非洲發現的最古老的原始人類化石。
這次發現的化石包括一個頭蓋骨和一些骨骼碎片，它們都是在斯德克方丹洞穴附近被發現的，該洞穴是目前地球保留原始人類活動遺跡最多的地區之一，這些化石的發現使從這一地區挖掘出的原始人類化石數量達到了606塊。
維特沃特蘭德大學的菲力普博士說：儘管這些化石的年代已經確定，但有關這些化石所代表的原始人類還沒有確定，這些工作有待進一步研究。他還表示，有關挖掘工作仍在繼續進行，預計2－3個月後會有進一步的結果。菲力普博士說：分子生物學的證據表明，從猿進化到人類在距今500至700萬年前，但最新的研究結果包括從肯尼亞發現的距今570萬年前的古人類化石表明，從猿進化到人類的時間可能在距今700至900萬年前。科學家希望這次發現的化石能夠找到人類進化的線索和證據，這次發現的古人類化石的屬性更接近現代人類。（李彬）

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