020228 暴龍又笨又重 動作慢半拍
暴龍又笨又重 動作慢半拍
聯合新聞網 2002-02-28 15:00 本報綜合二十七日外電報導
小學生都知道，暴龍是爬行動物時代最大、最厲害的食肉動物，草食的三角恐龍和鴨嘴恐龍碰上暴龍的利齒必沒命，但美國史丹福大學和柏克萊加大兩位生物力學家以電腦模擬後指出，暴龍其實是慢半拍，時速大概只有18公里，只有原來估計的四分之一。
估計暴龍體重達6000公斤、身長12公尺，如此龐然大物行動時，兩腿肌肉並不足以讓牠們衝刺。以電腦模型計算牠們在各種速度和姿勢所需的肌肉數量，推算暴龍的時速大概在18到40公里之間，而且以18公里的可能性較大。上述數字遠不及過去估計的72公里，暴龍的速度大概和人類、大象差不多，還比不上時速36公里的奧運短跑選手，如果碰上時速104公里的印度豹，只有吃灰的份。
史丹福大學的哈欽森說：「暴龍或許可以跑到40公里時速，但恐怕十分吃力」，如果如此推測正確，暴龍到底是追捕獵物的獵食動物、或是吃屍體的食腐動物，可能出現不同結論。
哈欽森和柏克萊加大的賈西亞合作的研究報告在本期「自然」雜誌發表，他們把電腦模式以恐龍的遠親鱷魚、雞來試驗，正確評估出鱷魚的腳太小，所以跑不動，而雞的腿肌可以快跑。
以同樣模式用在暴龍身上，如果暴龍要以時速72公里行進，腿肌必須占體重的86%才行，而身體其他部分只占14%，這對體型龐大的暴龍來說根本不可能。
這項研究獲得兩極化的評論，有的科學家認為是對暴龍速度迄今最確切的推估，暴龍跑不快，其他恐龍也同樣跑不快，所以暴龍還是可以獵捕其他大型動物為食。
但也有科學家指出，動物不是機器，肌肉也不能量化，暴龍是很有彈性和動力的動物。也有古生物學家表示，暴龍的真實體重可能遠不如科學家的估計，兩位美國科學家並未把所有因素考慮在內，據以推測暴龍速度大有商榷之處。
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作者：闕小豪
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