070920 西亞高加索山人類化石　可能改寫人類演化史

by 闕小豪 · 2007-09-20

AFP 更新日期:2007/09/20 12:05 張仲琬

（法新社巴黎十九日電）喬治亞國家博物館研究團隊今天發表在英國期刊「自然」的研究指出，高加索山出土，年代長達一百七十七萬年的人類遺骸顯示，早期人類演化比過去的假設具有更大的差異。

　　喬治亞位在高加索山區小鎮德瑪尼斯附近所發現，包含三名成人與一名少年的遺骸，顯示一種奇異的人種，混合了原始與現代人種的特性，但卻不符合任何既有的人類演進觀點，這種差異性必定引起科學界的辯論。

　　這些保存良好的化石，在眾多方面都類似於直立猿人。直立猿人為人屬的一種，大約兩百萬年前出現於非洲，之後快速散布到歐洲與大部分亞洲地區。

　　在德瑪尼斯發現的人種是非洲以外地區所出土最古老的巧人。巧人為原始人的一種分類，包含了人類和黑猩猩的特徵。

　　他們的脊椎與人類非常地相似，也具有適合長途跋涉的下肢，以及發展良好的足背。

　　他們在男女體型之間所具有些微但明顯的差異，讓人類學家可以將他們歸類到直立猿人和現代人的範疇。

　　然而，他們也與更早人種「能人」，甚至是四百萬年前在非洲出現的原始人「南猿」屬，共享許多相同的屬性。

他們大腦與身體的質量比，在人種比例上排行最低，就跟他們的體格一樣，沒有比黑猩猩大上多少。

　　另一個區別他們與現代人種的衡量基準是，他們無法提起前臂。

　　哈佛大學科學家雷柏曼在「自然」發表的評論中說，與最近在非洲肯亞土卡納湖所發現，同樣古老的化石相比，德瑪尼斯化石顯示，分布在非洲與歐亞大陸的人屬，「較不現代，有時並且比過去對人類演化的假設表現更多的變異。」